淺談美國的法官制度

法官制度，又叫法官人身制度，是指關(guān)于法官的任職資格、選任方式、任職期限、物質(zhì)待遇等方面的法律制度的總稱。它是審判制度的重要組成部分。法官作為審判制度的具體操作者，總是與一國的審判制度的總體框架相適應(yīng)的，不同的審判結(jié)構(gòu)框架在很大程度上影響和決定著法官的地位和角色。現(xiàn)簡要看下美國的法官制度。 　　

一、法官的遴選制度 　　

（一）法官的任職資格。 　　

法官的任職資格包括選任資格和晉升資格。在美國，任命法官的資格限制——職業(yè)或法律經(jīng)驗(yàn)方面的要求很少。憲法或法律都沒有規(guī)定擔(dān)任聯(lián)邦司法職位的要件，除了地區(qū)法院的法官必須是美國公民及所在地區(qū)的居民之外。雖然法律無明文規(guī)定，不過在實(shí)踐中還是遵循了一定的習(xí)慣的。在司法實(shí)踐中，聯(lián)邦法院和州法院法官分別適用不同的任職資格標(biāo)準(zhǔn)。 　　

在州法院體系，法官的資格條件低于聯(lián)邦法院。只有22個州要求一個人在獲得法官職位前必須從事過若干年的法律事務(wù)，從3年到10年不等，這種要求相對英國、德國、法國等是相當(dāng)?shù)偷摹ＴS多州根本沒有法定的資格限制，盡管一個人若不具備任何這類條件不太可能獲得司法職位，在法官是選舉的州，一個完全不具備條件的人要成為法官是不可能的。例如，可能由于地處農(nóng)村，不少當(dāng)選的法官沒有法律背景，也沒有當(dāng)過律師，任職資格比聯(lián)邦法院法官的任職資格要寬松得多。 　　

值得注意的是，在美國，初任法官職務(wù)不受法院級別的限制。這是美國法官遴選制度的一個顯著特征。一項(xiàng)研究表明接近三分之一的州最高法院法官在任職前沒有當(dāng)過法官。 　

　此外，要知道，在美國，獲得任命的法官大都是某一主要政黨的追隨者或支持者。大約三分之一的州最高法院的法官在成為法官之前擔(dān)任過公選的職位，或許一半以上的州法官在被任命為法官時都是積極地政治活動家，被任命的法官與任命他的政府官員來自同一政黨，很少有例外。美國聯(lián)邦最高法院先前的100位法官中，有90位與任命他們的總統(tǒng)來自同一政黨。 　　

就晉升資格來說，很少有下級法院法官升遷為高級法院法官的事情，現(xiàn)在最高法院的9名大法官中曾任上訴法官的不足一半，大部分是學(xué)者或者知名律師。 　　

（二）法官的選任方式、任職年限 　　

在法官的遴選程序方面，聯(lián)邦與州之間、部分州之間存在差異。 　　

聯(lián)邦法院系統(tǒng)的最高法院、巡回上訴法院、地區(qū)法院三級法院的法官，由總統(tǒng)提名，經(jīng)由參議院批準(zhǔn)，由總統(tǒng)任命。也即行政任命方式。美國總統(tǒng)選任法官需要遵循一定的程序。